El psyllium, también conocido como llantén de las Indias, es una planta originaria de la India y Oriente Medio. Son sus semillas las que se utilizan por sus numerosas propiedades. Son muy pequeñas y finas, de ahí su nombre, que proviene de la palabra griega psyllia, que significa pulga.
El psyllium es especialmente apreciado por sus fibras solubles, que, al entrar en contacto con el agua, se transforman en una sustancia viscosa llamada mucílago. Esta transformación le confiere propiedades beneficiosas para el sistema digestivo.
- Regulación del tránsito intestinal: el psyllium ayuda a regular el tránsito intestinal de forma natural. Sus mucílagos absorben agua, aumentando el volumen de las heces y facilitando su evacuación. Por el contrario, también pueden contribuir a capturar el exceso de agua, normalizando así la consistencia de las heces. Por lo tanto, el psyllium es capaz de adaptar su función a las necesidades del intestino.
- Control del colesterol: El psyllium puede ayudar a mantener un nivel normal de colesterol en sangre. Contribuye a retener parte de las grasas alimentarias en el intestino y, por lo tanto, impide su absorción, lo que ayudaría a mantener un nivel saludable de colesterol.
El psyllium se toma generalmente en forma de polvo que se mezcla con agua o zumos. Se recomienda comenzar con una dosis pequeña y aumentarla gradualmente según las necesidades. El psyllium se puede consumir a largo plazo, con pausas, por ejemplo: 1 semana de pausa cada tres semanas.
Es fundamental beber suficiente agua cuando se consume psyllium, ya que las fibras se hinchan en el intestino y, si no se hidrata adecuadamente, pueden provocar molestias. El psyllium es seguro para la mayoría de las personas, pero las mujeres embarazadas, en periodo de lactancia o que padecen trastornos intestinales graves deben consultar a un profesional de la salud antes de utilizarlo.
Se desaconseja su uso en caso de tomar medicamentos al mismo tiempo. Se desaconseja en caso de sangrado rectal no diagnosticado e incapacidad para defecar relacionada con el uso de un laxante. No se recomienda en caso de estrechamiento anormal del tracto gastrointestinal, enfermedades del esófago y del cardias, obstrucción intestinal potencial o existente, parálisis intestinal o megacolon. No se recomienda en caso de trastornos de la deglución. No se recomienda para niños menores de 6 años, mujeres embarazadas y en periodo de lactancia. En caso de tratamiento farmacológico, consulte a un profesional de la salud.
Fuente:
Wichtl, M., & Anton, R. (2003). Plantes thérapeutiques (2.ª ed.). Lavoisier., p. 456 a 460 y p. 478 a 479.
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